Les temps changent, la pomme de terre change

Maintenant que les temps changent, nous devons nous orienter vers l'avenir. Les nouvelles tendances socioculturelles et de consommation permettent de prévoir la future demande de produits à base de pommes de terre, tandis que les changements climatiques et réglementaires ont un impact majeur sur le capricieux marché des pommes de terre brutes. « C'est pourquoi il y a toujours quelque chose à faire si on veut continuer à développer de meilleures pommes de terre », explique Lucy. « Vous devez constamment ajuster vos prédictions et définir la ligne de conduite qui vous semble bonne pour l'avenir. Surtout quand on considère qu'il faut compter jusqu'à douze ans pour créer une nouvelle variété de pomme de terre ! »

 « Les nouvelles variétés de pommes de terre doivent répondre à la demande future »

Prendre des risques au niveau de la culture

Non seulement le développement d'une nouvelle variété de pommes de terre prend du temps, mais c'est aussi une activité risquée, pleine d'incertitudes. Le processus commence par les données, les tendances du marché et l'analyse.

En collaboration avec les éleveurs, Lamb Weston définit les caractéristiques d'une nouvelle variété, après quoi Lamb Weston examine de près si une nouvelle variété a le potentiel de se transformer en produit à succès. Les tests en vue d'une transformation commerciale commencent chez un « cultivateur de variété d'essai » sélectionné.  Au cours d'un programme de 3 ans, les performances agronomiques et de transformation de la variété sont testées, tandis qu'un manuel est développé sur la façon de traiter

la nouvelle variété. Un panel sensoriel étude ensuite la nouvelle pomme de terre en détail, testant chaque pouce de son contenu, de son apparence et de ses performances. « C'est un processus assez difficile », admet Lucy. « Sur quinze nouvelles espèces, une seule ou deux arrivent en finale. »

Tout est dans la frite

Créer une vraie pépite dorée n'est pas une tâche à prendre à la légère. Pour Lamb Weston, la plupart des variables tournent autour de la création de la pomme de terre idéale pour des frites. « Nous garantissons une longueur minimale à nos produits French Fry, ce qui est un défi majeur, car la longueur dépend des conditions lors de la saison de croissance. » Ensuite, il y a le poids sous eau, qui détermine le degré de croustillance des frites, et finalement, la couleur est également importante. Avec chaque nouvelle variété, vous n'êtes jamais à 100 % certain du résultat final.  Il est très important que nos clients puissent servir des plats appétissants, et il faut donc que les frites aient un aspect savoureux et rayonnent une lueur dorée. » Les nouvelles variétés doivent également être durables, rentables et pérennes. Elles doivent présenter une résistance suffisante aux maladies pour assurer un bon rendement, tout en nécessitant peu d'eau et de produits phytosanitaires.  Enfin, et surtout, les pommes de terre doivent être efficaces à cultiver, à stocker et à transformer, afin de perdre le moins possible de leurs précieux bienfaits.

L'objectif final est de créer une variété qui soit à la hauteur de son potentiel et qui réponde aux exigences des futurs clients. Une pomme de terre saine, joliment colorée et savoureuse qui peut être utilisée pour des frites délicieuses et croustillantes. Grâce à ce processus continu, nous pouvons partager les avantages avec nos partenaires tout au long de la chaîne : une pomme de terre toujours plus durable, un processus efficace et des frites dont vos clients voudront se resservir.

Lucy van Rijswijk

En tant que spécialiste des renseignements et de la communication sur la pomme de terre chez Lamb Weston, Lucy est toujours à l'affût de données utiles, qu'elle combine pour conseiller les professionnels du champ à la fourchette. Que vous soyez à la recherche des dernières tendances en matière de pommes de terre ou de la façon dont le temps affecte l'offre et la demande, Lucy vous raconte tout ce que vous devez savoir.