Nieuwe proteïnes vinden hun weg naar het menu

Vlees is al jarenlang de belangrijkste bron van proteïne. En hoewel vraag naar vlees niet afneemt, wordt de interesse in alternatieve proteïnebronnen wel steeds groter. Verschillende fastfoodketens zetten, in samenwerking met producenten al alternatieve eiwitburgers op het menu, wat maar aangeeft dat dit type voeding meer en meer mainstream wordt.

Van alle alternatieve eiwitbronnen vormen plant-based alternatieven de grootste groep die, zeker in ontwikkelde markten, gretig aftrek vindt. Er zijn echter vele andere bronnen, van verticaal gekweekte meelwormen tot zorgvuldig gecultiveerde kip. Alternatieven voor vlees zijn soms óók vlees. En hoewel de ecologische impact van de vleesindustrie een belangrijke motor is achter de innovatie op dit gebied, is het niet de grootste reden voor consumenten om minder of geen vlees te eten.

Waarom mensen het alternatief kiezen

Een onderzoek, uitgevoerd door GlobalData*, laat een stijgende lijn zien in het aantal mensen dat een flexitarisch dieet volgt. Mensen staan meer open voor alternatieven en nemen bijvoorbeeld een pulled-pork burger op maandag, om dinsdags te kiezen voor een plant-based maaltijd. Slechts een klein deel van de consumenten eet volledig vegan. De bereidwilligheid om plant-based alternatieven voor zuivel, vlees, gevogelte en vis te proberen is echter wel bijna verdubbeld! Gezondheid is daarvoor de belangrijkste reden: ruim 66% van de consumenten noemt dit als reden voor het kiezen van plant-based vlees- of zuivelalternatieven, terwijl ongeveer een derde dierenwelzijn en duurzaamheid als reden opgeeft.

De do’s and don’ts van alternatieve proteïne op je menu

Kortom: het hebben van een vegetarische of vegan optie op je menu wordt steeds belangrijker, wat betekent dat alternatieve proteïne toevoegen een slimme keus is. Voor de gemiddelde gast zijn insecten en algen echter nog een stapje te ver. Het is geen verrassing dat de opties van meer bekende bronnen, zoals (kikker)erwten, linzen en (soja)bonen, de voorkeur genieten. Andere eiwitbronnen hebben gewoon iets meer tijd nodig, hoewel de jongere generatie er zeker voor openstaat!

Wees je er ook van bewust dat gasten niet houden van hokjesdenken, als het aankomt op alternatieve proteïne. De dagen dat alleen die-hard vegans voor de vegan optie kozen zijn al lang voorbij. Met zoveel beschikbare opties op het gebied van alternatieve eiwitbronnen is het essentieel dat deze opties op je menu gelijkwaardig zijn aan de ‘reguliere’ opties. En wist je dat plant-based alternatieven meer geassocieerd worden met mentale gezondheid en ontspanning? Benader je alternatieve gerechten van meerdere kanten, zo spreek je verschillende types aan, waarmee je laat zien dat je open-minded bent én de populariteit van deze gerechten boost. Vergeet ook niet om deze gerechten op je socials te delen! Het hebben van plant-based gerechten kunnen jouw restaurant tot de place-to-go maken, vooral voor gasten die hun opties (en de opties van hun vrienden) graag openhouden!

_{*Bron: GlobalData Consumer Survey Insights: Plant-Based Meat, Poultry, and Seafood Alternatives, 12-05-2022}