Kris Hall is de oprichter van The Burnt Chef Project, dat met duizenden mensen in het Verenigd Koninkrijk samenwerkt om een gesprek op gang te brengen en aandacht te vragen voor geestelijke gezondheid op de werkplek. Het gebrek aan goede zorg hiervoor veroorzaakt immers druk op de gehele branche!

The Burnt Chef Project

Het platform vergroot dus het bewustzijn en wil een katalysator voor verandering zijn, vertelt Kris. “Ik heb collega's en vrienden met deze problemen zien worstelen. Wanneer je jaren werkt onder dit soort omstandigheden, creëert dat een broeinest voor psychologische en psychosociale problemen. Denk aan hoge stresslevels, angst, depressie, en alcohol- en drugsmisbruik. Om nog maar te zwijgen over de impact die de werkuren en -omstandigheden hebben op persoonlijke relaties met vrienden en familie.”

Zorgen voor jezelf zou beloond moeten worden, vindt Kris. “Iedereen binnen de horeca moet in staat zijn om zijn mentale gezondheid te bespreken en steun te krijgen van collega’s en werkgevers. Het is belangrijk dat, hoewel geestelijke gezondheid niet zichtbaar is, dit regelmatig wordt besproken en het beleid onder de loep genomen wordt.”

Het grootste onzichtbare probleem in de keuken

In 2017 meldde de NHS dat 1 op de 4 Britten waarschijnlijk te maken krijgt met psychische problemen. Het is een enorm, onzichtbaar probleem in het Verenigd Koninkrijk, maar het is nog groter in de hospitality-sector, zegt Kris. "We hebben een onderzoek uitgevoerd onder 1.300 foodserviceprofessionals en hebben ontdekt dat de cijfers daar dichter bij 4 op 5 liggen. Meer dan 60 uur per week onregelmatige uren draaien, weinig tot geen natuurlijk licht, een 'work hard, play hard'-cultuur en misschien ook wel minder maatregelen om het risico van hoge stress te verlagen liggen daaraan ten grondslag.”

Het personeelstekort en de toekomst

Steeds minder mensen zien een baan in de horeca nu als hun toekomstige beroep. Voor de pandemie voorspelde UK Hospitality echter een groei van +3,9% in de foodservice-industrie. Kris is niet verbaasd. “Kun je je voorstellen dat een advocaat of callcentermedewerker om 6 uur 's ochtends begint met werken, na 3 uur slaap, vervolgens een dienst van 12 tot 16 uur draait in een warme, donkere omgeving, om dat vervolgens de dag erop te herhalen? Slechts 35% van onze respondenten raadde het aan om in de horeca te werken. Het is geen geheim dat personeelstekorten steeds vaker voorkomen. Dit verhoogt natuurlijk de druk en stress voor degenen die de gaten moeten opvullen ..."

Wat kun jij doen?

Het onderzoek van The Burnt Chef geeft slechts een oppervlakkig beeld van de impact van psychische problemen in de horeca. Verandering is nodig, vindt Kris, én mogelijk: “Ik geloof wel dat de rol van het management binnen hospitality aan het veranderen is. Hun rol is om medewerkers bij te scholen, zodat ze beter leren omgaan met hun tijd en hun veerkracht weten te vergroten in drukke periode. Je vraagt iemand niet een ​​marathon te lopen zonder training, dus waarom moeten we van medewerkers wel verwachten dat ze meteen volop meedoen in de race?

“Het personeelstekort verhoogt de druk en stress voor degenen die de gaten moeten opvullen"

Het managen van psychische gezondheid in jouw restaurant

In het Verenigd Koninkrijk werken ruim 3,2 miljoen mensen in de horeca, wereldwijd zijn dat er bijna 72 miljoen. The Burnt Chef Project hoopt synoniem te worden voor verandering. Maar, die verandering moet bij de basis beginnen, om de hele branche te versterken en verbeteren.

Wat kun jij doen?

Als werkgever kun je:

• Een 'zero tolerance'-beleid voeren ten aanzien van het stigma op de geestelijke gezondheid en jezelf actief promoten als 'employer of choice';
• Je management opleiden, om hen bewust te maken van het belang van geestelijk welzijn en hun vertrouwen ten opzichte van het onderwerp te vergroten. Een soort eerste hulp bij geestelijke gezondheid dus, om te zorgen dat zij weten hoe zij hun team kunnen helpen en ondersteunen;
• Zorg voor anonieme enquêtes om bij je personeel de vinger aan de pols te houden. Volg deze enquêtes actief op om eventuele veranderingen snel te kunnen ontdekken.

Als werknemer kun je:

• De verantwoordelijkheid delen, als het gaat over geestelijke gezondheid. Senior personeel moet makkelijk met collega's over het onderwerp kunnen praten, zonder bang te hoeven zijn voor stigmatisering of weerstand. Dit zal anderen inspireren die misschien moeite hebben om zich uit te spreken;
• Je werkgever helpen, aangezien sommigen van hen niet goed thuis zijn in het onderwerp. Het delen van waardevolle inzichten op basis van persoonlijke ervaring kan werkgevers helpen de werkomgeving te verbeteren.

Het belangrijkste:
Open het gesprek, verwijder het stigma - maak ruimte voor verandering.

Praktisch advies voor een beter werkklimaat

Het verbeteren van de omstandigheden en het creëren van een beter klimaat voor horecaprofessionals is belangrijker dan ooit. Vooral nu de druk hoger dan ooit is. Er staat behoorlijk druk op de ketel en goed management kan een wereld van verschil maken. Voor gezond personeel en, op de langere termijn, voor een gezond bedrijf.

"Neem de leiding als het gaat om geestelijke gezondheid!"

• Verdeel uren gelijk over teams
• Voer een ‘zero-tolerance’-beleid voor het stigma op geestelijke gezondheid
• Zorg ervoor dat medewerkers hun roosters en vrije dagen minstens een week van tevoren weten
• School je personeel bij, om hun werklasten gelijk te houden
• Breng je personeel vaardigheden bij op het gebied van tijds- en werkdrukverdeling, zodat zij dit zelf beter kunnen managen.
• Verminder het aantal werkdagen om lange shifts beter te verdelen
• Bied flexibele werkuren aan mensen met gezinnen en jonge kinderen
• Verminder vermoeidheid en stress met regelmatige pauzes, waarbij je even weg bent van de werkplek
• Beperk gesplitste diensten tot een minimum