Prikkel zelfs de meest verwende zintuigen

Zalm met witte wijn, eieren met spek, wild of gevogelte met cranberries. Een paar klassieke smaakmaatjes die elkaar niet alleen aanvullen, maar zelfs versterken. In de huidige tijd, waarin de volgende indruk de vorige razendsnel uitwist, moet je blijven bewegen. Anders mis je de boot. Sociale media, de verhoogde reislust en een onstilbare honger naar avontuurlijk eten en drinken, ze spelen allemaal een rol in deze constante zucht naar nieuwe ervaringen. Dit speelt met name onder de jongere generaties van Millennials of Generatie Y (geboren tussen 1981 en 2000) en Centennials of Generatie Z (geboren tussen 2001 en 2015). Ook jouw gasten willen met nieuwe smaken worden verrast en verleid. Aan jou de taak te experimenteren met je productcategorieën. Risicovol? Wellicht. Maar hoogstwaarschijnlijk biedt het je vooral mooie nieuwe kansen om de aandacht van je gasten te trekken.

Nooit vergeten: jij bent de expert!

Je chefstitel geeft je een grote voorsprong op je gasten, jij bent tenslotte de expert. Geef dus tekst en uitleg bij je verrassende aanbevelingen, net zoals een sommelier met wijn doet. Waarom passen deze zoete aardappels perfect bij die curry? En waarom smaakt deze sappige biefstuk nog beter met dat speciaalbiertje erbij? Hou het wel bij advies, dring niets op. Je gasten zijn benieuwd naar jouw professionele inzichten, maar willen uiteindelijk wel zelf beslissen. Laat je expertise gelden en tover een gewone maaltijd om tot een gastronomische belevenis. Jij bent niet alleen de autoriteit, je bent ook de gids die gasten door een uniek avontuur loodst. Verzeker ze van een allesomvattende restaurantervaring die alle zintuigen prikkelt. Laat zoet en hartig, warm en koud, zacht en krokant elkaar versterken en je gasten komen zeker terug voor meer smaakpapil-prikkelend avontuur.

Vreemde combi’s, verrukkelijke combi’s

Geen paniek! Je hoeft het wiel niet opnieuw uit te vinden; de kleinste toevoeging kan al een groot verschil maken. Combineer bijvoorbeeld bacon met ahornsiroop. Je staat versteld hoe smakelijk die twee samenwerken. Of dompel zoute krakelingen in chocolade. Zoet, zout, krokant … hemels! Om nog maar te zwijgen over chocolade met een vleugje karamel en zeezout, ook al zo’n bijzondere combinatie die je laat watertanden. Kortom, het combineren van verschillende productcategorieën en smaken is een belangrijke trend.

Nog even terug naar die chocolade. Doe inspiratie op bij al die nieuwe smaken die je vandaag de dag kunt kopen. Van doodnormale pure chocolade tot chocolade met lavendel, earl grey thee, framboos of koffie. Voor welke smaak je ook kiest, uiteindelijk draait het allemaal om het vinden van die nieuwe smaakervaring die het hoofdingrediënt naar nieuwe culinaire hoogtes stuwt.

Bijna overal vind je inspiratie voor bijzondere en bijzonder leuke nieuwe combinaties. Spreek je eigen creativiteit aan (en natuurlijk die van je vakgenoten), onderzoek internationale en regionale trends of ontleed marktanalyses. Maar loop ook eens met andere ogen in de supermarkt rond. Bekijk bijvoorbeeld al die bijzondere smaakcombinaties in het chipsvak. Chips met gembersmaak, bijvoorbeeld. In Italië een grote hit, vooral als snack geserveerd met een glas spritz, de nationale wijncocktail. 

Met deze 3 tips maak je een vliegende start

1. Deel je kennis en zet je aanbevelingen op papier. Zodra jouw advies op het menu of krijtbord staat, kan elke gast het ter harte nemen. Bonus: je laat zo nog meer zien dat je een betrouwbare autoriteit bent.
2. Op onderzoek in de supermarkt? Bezoek dan ook zeker het non-foodgedeelte. Hier vind je inspiratie in onverwachte producten. Zoals douchegel met komkommer en meloen. Hoe zou die combi smaken?
3. Bier en eten vormen een prima paar. Veel chefs zijn er zelfs van overtuigd dat bier beter combineert dan wijn. Zet een tandje bij en serveer in eigen beheer gebrouwen speciaalbiertjes bij je gerechten. Helemaal hip en een gegarandeerde hit bij Millennials en Centennials.

Geïnspireerd geraakt door dit blog? Zin om wat onverwachte smaakcombinaties uit te proberen? Laat je creativiteit de vrije loop! Maar doe wel wat research vooraf, binnen en buiten de voedselindustrie. En zorg er ook voor dat je een heel duidelijk beeld hebt van je menu; alleen zo vind je kansen. Category management kan je hierbij helpen. Claim je autoriteit, laat je gasten versteld staan en zelfs de meest avontuurlijke eters komen graag bij je terug.